As quimiocinas são proteínas minúsculas e simples que pertencem ao grupo das citocinas. Eles são secretados por vários tipos de células encontradas em nosso corpo. Eles desempenham um papel importante nos processos imunológicos do corpo. Como funcionam as quimiocinas? Quando aumenta sua concentração no corpo?
As quimiocinas foram descobertas há relativamente pouco tempo. O termo "quimiocinas" foi introduzido na linguagem da ciência apenas em 1992. Ainda há intensas pesquisas em andamento sobre eles, no processo de descoberta de novas substâncias pertencentes a esse grupo. Hoje sabemos que as quimiocinas são encontradas no corpo de todos os vertebrados, alguns vírus e bactérias.
O nome "quimiocina" vem do idioma inglês. É derivado da frase "citocinas quimioatraentes", que significa atrair citocinas quimicamente. Esta formulação determina, em certa medida, a natureza deste grupo de substâncias. As quimiocinas têm a capacidade de induzir nas células às quais se ligam um processo denominado quimiotaxia.
Índice:
- Quimiocinas: o que é quimiotaxia?
- Quimiocinas: papel na inflamação
- Quimiocinas: outras tarefas
- Quimiocinas: distúrbios na concentração de quimiocinas
- Quimiocinas: pesquisa com quimiocinas
Quimiocinas: o que é quimiotaxia?
A quimiotaxia é o movimento de uma célula ou organismo em direção a um estímulo químico. Este é um mecanismo muito primitivo. Organismos simples como bactérias e protozoários têm a capacidade de realizar esse tipo de movimento.
O movimento de quimiotaxia também é característico dos leucócitos humanos. Quando o corpo é atacado por micróbios ou outros fatores externos irritantes, as células do sistema imunológico viajam através dos tecidos em direção à ameaça. Ao escolher a rota de migração, eles seguem as informações químicas. O papel das quimiocinas neste processo é estimular os leucócitos a começarem a migrar.
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Quimiocinas: papel na inflamação
As quimiocinas são proteínas que estão envolvidas em causar inflamação em nosso corpo. Isso significa que eles colocam as células imunológicas em alerta máximo. O mecanismo dessa ação é baseado na capacidade dessas moléculas de se ligarem a receptores localizados nas membranas celulares.
Ligando-se a receptores apropriados, as quimiocinas estimulam o movimento das células do sistema imunológico para os tecidos do organismo doente. No entanto, essas proteínas desempenham muitas outras funções regulatórias:
- participar dos processos de imunidade anti-infecciosa,
- controlar a hemopoiese, ou seja, a produção de células sanguíneas,
- participam da embriogênese,
- afetam a organogênese,
- participar na regulação da apoptose, ou seja, morte celular suicida,
- afetar a angiogênese, isto é, o processo de formação capilar.
Quimiocinas: outras tarefas
As funções mencionadas indicam que as quimiocinas têm responsabilidades muito mais amplas no corpo do que apenas controlar a inflamação. Acontece que podemos distinguir dois grupos dessas proteínas:
- pró-inflamatório - estimula as funções imunológicas
As quimiocinas pró-inflamatórias são produzidas durante a resposta imune para estimular as células imunes no local da infecção.
- homeostática - responsável por manter o equilíbrio dos processos do corpo
As quimiocinas homeostáticas estão envolvidas no controle da migração celular durante a manutenção ou desenvolvimento normal do tecido.
Todas essas proteínas têm um mecanismo de ação comum - elas se ligam aos receptores de membrana apropriados, influenciando assim a atividade da célula. Eles também têm uma estrutura proteica simples e muito semelhante. As diferenças na estrutura dos receptores determinam o tipo de quimiocina à qual uma célula é sensível.
A ligação de uma proteína apropriada deste grupo pode estimular a célula a:
- migração,
- divisões celulares,
- apoptose.
Quimiocinas: distúrbios na concentração de quimiocinas
O desvio da concentração fisiológica de quimiocinas está associado a vários processos patológicos. Tal situação ocorre durante distúrbios do curso adequado da hemopoiese. O nível elevado de proteínas deste grupo é característico de:
- inflamação no corpo,
- condições alérgicas,
- o processo de cicatrização de feridas,
- o processo de criação de novos vasos sanguíneos,
- processos neoplásicos e metastáticos.
Quimiocinas: pesquisa com quimiocinas
Recentemente, intensas pesquisas têm sido realizadas sobre os processos relacionados à atividade das quimiocinas. Novas pesquisas podem revelar novos tratamentos para doenças inflamatórias crônicas, como psoríase e artrite reumatóide. Em ambos os distúrbios, é observado um aumento da concentração de quimiocinas. Novas substâncias pertencentes a este grupo também estão sendo descobertas. O trabalho ajuda a entender o papel dessas proteínas no desenvolvimento de doenças autoimunes e cancerígenas.
Literatura:
- Quimiocinas e receptores de quimiocinas Manel Juan Roger Colobran
- Quimiocinas como mediadores importantes da inflamação, Quimiocinas como mediadores importantes da inflamação, Izabella Henc, Ewa Bryl, PROBLEMAS CLÍNICOS SELECIONADOS
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