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O hormônio melanotrópico (melanotropina, MSH) é o hormônio que determina a cor da pele. É produzido principalmente em resposta à radiação solar e faz com que a pele escureça, ou seja, banhos de sol. Vale a pena descobrir como ela surge, qual o seu significado e que outras ações a melanotropina tem.
Índice
- Melanotropina: a ação do MSH
- Hormônio melanotrópico: regulação da secreção
- Melanotropina sintética
O hormônio melanotrófico (melanotropina, MSH) é produzido e secretado no sangue pela glândula pituitária, ou melhor, por sua parte intermediária.
A melanotropina é um hormônio polipeptídico, feito de uma substância chamada proopiomelanocortina, a partir da qual as sequências de fragmentos de oligopeptídeos são quebradas.
O processo de bronzeamento é denominado proteólise pós-tradução e seus produtos, além da melanotropina, são também, por exemplo, hormônio adrenocorticotrópico que regula a função das glândulas supra-renais.
Do ponto de vista bioquímico, existem três hormônios melanotrópicos: α-MSH, β-MSH e γ-MSH, sua ação é idêntica, eles diferem apenas ligeiramente na força da interação.
Melanotropina: a ação do MSH
A melanotropina afeta principalmente os melanócitos. São células que produzem e armazenam pigmentos - a melanina, encontradas na camada basal da epiderme e, em pequena quantidade, também no olho e no ouvido interno, regulando a cor das estruturas em que se localizam, principalmente pele e cabelo.
A ação da melanotropina é principalmente para estimular a melanogênese, ou seja, o processo de síntese de melanina nos melanócitos, que resulta em uma cor mais escura da pele ou do cabelo.
Além disso, devido à sua origem e à forma de sua produção, o hormônio melanotrópico é estruturalmente semelhante ao hormônio adrenocorticotrópico, portanto, possui um efeito semelhante em pequena extensão.
Envolve estimular a secreção de cortisol e de alguns andrógenos, hormônios responsáveis pela resposta ao estresse e características da aparência masculina, respectivamente.
Também foi notado que a melanotropina suprime fracamente o apetite e afeta a excitação sexual.
O papel muito menos importante do MSH é a regulação da ressíntese da rodopsina (um pigmento presente na retina) e a adaptação da visão ao escuro, a importância da melanotropina neste processo é mínima, pois essa regulação ocorre por meio de mudanças no tamanho da pupila.
Hormônio melanotrópico: regulação da secreção
A melanotropina é liberada principalmente em resposta à luz ultravioleta para produzir mais do pigmento melanina. Ao aumentar a quantidade de pigmento, as camadas mais profundas e sensíveis da pele são protegidas contra a radiação.
Por razões desconhecidas, a concentração de melanotropina aumenta durante a gravidez, o que se traduz em uma cor de pele ligeiramente mais escura em mulheres grávidas.
A inibição da secreção de melanotropina ocorre em resposta ao cortisol, adrenalina e noradrenalina - hormônios produzidos pelas glândulas supra-renais, é o chamado ciclo de feedback.
Essa regulação consiste em estimular a produção desses hormônios pelo MSH, e seu crescimento é inibido pelo MSH, graças ao qual a concentração dessas substâncias é relativamente constante.
É um precursor comum e a estrutura semelhante da melanotropina aos hormônios adrenais faz com que na hipofunção desse órgão, possamos observar uma coloração escura da pele, ou seja, císia.
Isso porque a deficiência de hormônios adrenais estimula a hipófise a secretar ACTH, que, por se assemelhar ao MSH, estimula a síntese de melanina na pele.
Também foi observada uma relação entre a concentração de MSH e leptina, que aumenta a produção do hormônio melanotrópico, sua principal ação é regular a ingestão alimentar e o gerenciamento de energia. A leptina é produzida por adipócitos, ou seja, células de tecido adiposo.
Melanotropina sintética
Métodos laboratoriais avançados tornaram possível sintetizar análogos do MSH - hormônios com uma estrutura diferente, mas com efeitos semelhantes. Seu uso na medicina é muito limitado e não estão aprovados para venda em todos os países.
Os primeiros estudos relatam a possibilidade de tratá-los: porfiria, alguns cânceres de pele e distúrbios da libido.
O hormônio melanotrópico é produzido pela glândula pituitária e seus efetores são os melanócitos, cuja estimulação aumenta a quantidade de pigmento na pele e a torna mais escura.
O aumento na produção de MSH ocorre principalmente em resposta à radiação UV, ou seja, radiação solar.
