O que é lactose?
- O leite contém muitos nutrientes, como gorduras (colesterol, triglicerídeos), proteínas, vitaminas e minerais (cálcio).
- O leite também contém açúcares: a lactose é o açúcar mais importante.
- A lactose está presente no leite de todos os mamíferos: no leite humano, de vaca e de cabra.
- Para que a lactose seja digerida e absorvida no intestino, precisamos de uma enzima chamada lactase.
Quanta lactose contém o leite?
- O leite de vaca possui aproximadamente 5 gramas de lactose por 100 ml de leite (5g%).
- O leite humano é mais rico em lactose e contém aproximadamente 7g% de lactose.
O que é intolerância à lactose?
- Intolerância à lactose ou má absorção de lactose é a incapacidade de digerir quantidades significativas desse açúcar no leite.
- É devido à falta desta enzima chamada lactase normalmente presente nas células do intestino delgado.
A intolerância à lactose é igual à intolerância ao leite de vaca?
- Não é a mesma coisa: a intolerância ao leite de vaca é uma reação alérgica às proteínas do leite (não à lactose), que causa sérios problemas clínicos em bebês (crianças com menos de um ano).
- A intolerância à lactose não é uma alergia, é uma incapacidade de digerir o açúcar do leite e geralmente se desenvolve entre 2 e 7 anos de idade.
Quando aparece?
- Bebês prematuros às vezes têm intolerância à lactose.
- Entre as crianças nascidas a termo, essa intolerância geralmente se manifesta entre 2 e 7 anos.
- Em pessoas brancas, geralmente se manifesta em crianças com mais de 5 anos, enquanto em pessoas negras, a condição geralmente já ocorre aos dois anos de idade.
- É mais comum em pessoas de origem asiática, africana, americana nativa e mediterrânea.
As causas
- Congênita ou genética: é muito rara.
- Cirurgia intestinal
- Doença celíaca, doença de Crohn, doenças inflamatórias ou infecciosas do intestino (por exemplo, Giarda lamblia).
Sintomas
- Eles geralmente aparecem entre 30 minutos a duas horas depois de comer ou beber produtos lácteos.
- Distensão abdominal
- Cólicas abdominais
- Diarréia
- Gases (flatulência).
- Náusea
- Bebês ou crianças podem ter crescimento lento ou perda de peso.
- O diagnóstico diferencial deve ser feito com síndrome do intestino irritável e doença celíaca que pode causar os mesmos sintomas da intolerância à lactose.
Diagnóstico
- Enteroscopia
- Teste de tolerância à lactose.
- Teste de hidrogênio no ar expirado com carga de lactose.
- Medindo o pH das fezes: os movimentos intestinais são mais ácidos do que o normal.
Tratamento
- O tratamento consiste em evitar o consumo de alimentos que contenham lactose, como leite e seus derivados (queijos, cremes, sorvetes, guloseimas, etc.).
- A maioria das pessoas com baixos níveis de lactase pode beber 2 a 4 onças de leite uma vez (até meia xícara) sem apresentar sintomas.
- Porções maiores (mais de 8 onças) podem causar problemas para pessoas com deficiência de lactase.
- É importante ter em mente que muitos alimentos que normalmente não contêm laticínios foram adicionados à lactose: você deve ler os rótulos dos alimentos, pois a lactose também é encontrada em alguns produtos não lácteos, incluindo algumas cervejas.
Laticínios que podem ser mais fáceis de digerir
- Manteiga de leite e queijos (têm menos lactose que o leite).
- Produtos lácteos fermentados (iogurte).
- Leite de cabra
- Sorvetes, batidos e queijos curados ou duros.
- Leite e produtos lácteos sem lactose.
- Leite de vaca tratado com lactase para crianças mais velhas e adultos.
- Fórmulas de soja (soja) para bebês menores de 2 anos.
- Leite de soja ou arroz para crianças pequenas.
Prognóstico
- Em geral, os sintomas desaparecem ao eliminar da dieta produtos lácteos ou outros produtos que contenham lactose.
Complicações
- Possíveis complicações são perda de peso e desnutrição.
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