"O sono REM é acompanhado por uma profunda inibição da atividade muscular", disse o pesquisador Richard Horner, professor de Medicina e Fisiologia da Universidade de Toronto, no Canadá.
Os resultados, publicados no 'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine', mostram que essa "paralisia" afeta os músculos respiratórios e é uma das causas do ronco e de outros problemas respiratórios, como a apneia obstrutiva do sono. A apneia do sono é um problema comum e sério que aumenta o risco de ataques cardíacos, pressão alta, diabetes, derrame e sonolência diurna.
No estudo, realizado pelo aluno de doutorado Kevin Grace, os ratos foram analisados nos estados de sono e vigília, manipulando a região do cérebro que controla os músculos da língua durante o sono. A língua é um músculo respiratório importante porque sua atividade mantém o espaço aéreo aberto atrás da língua para permitir a passagem efetiva do ar para os pulmões.
A inibição da atividade do músculo da língua no sono em algumas pessoas leva a movimentos para trás da língua e ao consequente bloqueio do espaço aéreo, o que leva a episódios de auto-asfixia (apneia do sono) que são resgatados pelo despertar da seu sonho. Esses episódios podem ocorrer centenas de vezes por noite.
É importante ressaltar que os efeitos dessas intervenções na ativação muscular foram maiores durante o sono REM e mínimos ou ausentes nos outros estados de sono e vigília.
A química do cérebro que medeia essa inibição da atividade muscular respiratória no sono REM é a acetilcolina, que atua através de receptores muscarínicos que estão funcionalmente ligados a uma classe específica de canal de potássio.
"A identificação dos mecanismos fundamentais responsáveis pelo fechamento de um músculo do sono, essencial para uma respiração eficaz, também encontra um objetivo racional de projetar medicamentos que evitem essa falta de atividade e, assim, evitem a apneia obstrutiva do sono e outros problemas relacionados à o sonho de respirar ", conclui Horner.
Fonte: www.DiarioSalud.net
