Frutas do baobá - propriedades medicinais, valor nutricional, usos culinários

O baobá é amplamente utilizado pelos povos indígenas da África, também para fins medicinais. A medicina moderna confirma as propriedades antioxidantes, antiinflamatórias e antibacterianas do fruto do baobá. Devido à altíssima concentração de vitamina C e seu potencial antioxidante, foi considerado outro superalimento.

Baobab (Adansonia digitala) é uma árvore enorme que cresce nas pradarias e savanas da região do Sahel, na África central, e também na parte ocidental de Madagascar, em áreas muito quentes e secas. Atinge 25 metros de altura, e o tronco pode ter até 10 metros de diâmetro. O baobá vive por várias centenas de anos e algumas fontes dizem que ele tem até 2.000 anos. Devido ao formato da copa da árvore, que lembra as raízes espalhadas, o baobá é chamado de "árvore invertida" nos dialetos africanos. O baobá é de grande importância para os povos indígenas, por isso é frequentemente referido como a árvore da vida. Todos os seus elementos, como casca, folhas, sementes e frutos, são amplamente utilizados. É um valioso material nutricional e de cura.

Propriedades e valor nutricional do fruto do baobá

Os frutos do baobá têm forma oblonga, com 20-30 cm de comprimento e cerca de 10 cm de diâmetro, que crescem individualmente em longos caules. Os frutos do baobá são compostos por uma casca externa lenhosa, responsável por 45% do seu peso, polpa (15%) e sementes (40%). A fruta fresca apresenta polpa branca-amarelada e levemente ácida no interior, que nas frutas maduras é naturalmente desidratada, torna-se solta e tem a consistência de densos pedaços de pó. A polpa envolve numerosas sementes e é dividida em elementos por fibras filamentosas vermelhas.

Na Polônia, você pode comprar baobá embalado na forma de pó. O seu valor nutricional é igual ao da fruta inteira.

Os frutos do baobá fornecem principalmente carboidratos. Eles contêm quase nenhuma água e nenhuma gordura. São fonte de cálcio, grande quantidade de potássio, tiamina, ácido nicotínico e vitamina C em altíssima concentração. O baobá é uma das melhores fontes de vitamina C entre as frutas, mas os pesquisadores observam uma alta variabilidade no teor de vitamina C, mesmo entre árvores que representam a mesma variedade. A necessidade diária de ácido ascórbico pode ser suprida com a ingestão de 23 g de baobá em pó.

A quantidade de cálcio no baobá o torna uma parte valiosa da dieta das pessoas que não consomem leite e laticínios. Os compostos polifenólicos presentes na polpa são responsáveis ​​pelo alto potencial antioxidante do baobá. Os açúcares simples constituem aproximadamente 36% de todos os carboidratos da fruta, daí seu sabor claramente doce. A polpa contém grandes quantidades de pectina, mucilagem, bem como tartaratos e ácido tartárico, responsáveis ​​pelo sabor azedo. As pectinas do baobá têm a capacidade de engrossar alimentos líquidos, porém, criam estruturas irregulares, por isso não são utilizadas na indústria.

Frutas inteiras de baobá não estão disponíveis na Polônia. Nas lojas, você pode comprar baobá embalado na forma de pó. O seu valor nutricional é igual ao da fruta inteira, pois não é utilizado nenhum tratamento térmico para a produção do pó e a polpa do baobá desidrata-se naturalmente à medida que amadurece.

Propriedades curativas do baobá

Atividade antioxidante

O Baobab contém muita vitamina C (10 vezes mais do que as laranjas) e tem um alto potencial antioxidante (quase 40 vezes maior do que as laranjas e 6 vezes maior do que os mirtilos). Os compostos antioxidantes reduzem o risco de danos às estruturas celulares e ao DNA, ajudando assim a prevenir muitas doenças, incluindo câncer e doenças neurodegenerativas.

Atividade antiinflamatória

Os frutos do baobá reduzem a inflamação com eficácia comparável aos antiinflamatórios clássicos. Essa atividade se deve à presença de esteróis, saponinas e triterpenos. Portanto, o baobá pode fazer parte de uma dieta antiinflamatória.

Efeito antipirético

As frutas do baobá são tradicionalmente usadas para diminuir a febre da malária em pessoas da África, Índia e Sri Lanka. Este efeito foi confirmado em estudos em ratos. Os animais com temperatura elevada receberam extrato aquoso de polpa de baobá, que resultou na redução da temperatura corporal em 1,94 ° C no grupo de estudo em comparação com 0,42 ° C no grupo controle. O efeito antipirético do baobá é comparável ao do ácido acetilsalicílico, isto é, aspirina. A pesquisa também confirmou o efeito analgésico da fruta, que pode ser devido à presença de esteróis, saponinas e triterpenos na polpa.

Proteção do fígado

Em estudos com ratos, foram demonstradas as propriedades protetoras da fruta baobá para as células do fígado. A fruta mostrou um efeito protetor e regenerativo em fígados danificados de animais. As propriedades hepatoprotetoras são atribuídas aos triterpenóides, β-sitosterol, palmitato de β-amirina, terpenóides e ácido ursólico presentes na fruta. A atividade antiinflamatória e antibacteriana do baobá também auxilia no apoio ao fígado.

Atividade antibacteriana e antiviral

Os extratos de folhas, polpas de frutas e sementes de baobá são ativos contra o vírus da gripe, herpes labial e RSV, que é a principal causa de infecções respiratórias em bebês e crianças.

Inibindo diarreia

Uma mistura de frutos secos de baobá com água e açúcar é um remédio local tradicional para diarreia com a mesma eficácia das preparações farmacêuticas. A diarréia é inibida por taninos e taninos que se ligam à água, mucilagem, celulose e ácido cítrico. Além disso, o baobá é uma fonte de eletrólitos que diminuem como resultado da desidratação.

Uma fonte de fibra

Os frutos do baobá contêm muita fibra solúvel (22,5% do peso seco do fruto) e insolúvel (22% do peso seco do fruto). A pesquisa científica mostrou que a fibra insolúvel do baobá é um ótimo meio para o crescimento de bactérias probióticas saudáveis ​​do gênero Lactobacillus e Bifidobacterium. A fibra também permite diminuir o índice glicêmico dos pratos. Uma pequena adição de baobá em pó ao pão reduz o aumento do açúcar no sangue, o que é importante para pessoas com resistência à insulina e diabetes que precisam de controle glicêmico.

O uso da fruta baobá na medicina popular

Nas regiões da África onde o baobá é cultivado, várias matérias-primas de árvores como folhas, frutos, cascas e sementes são usadas para fazer medicamentos tradicionais. As preparações naturais de baobá são utilizadas no tratamento da malária, varíola e sarampo, como agentes antiinflamatórios, analgésicos, antipiréticos e adstringentes no tratamento de diarreia e disenteria. Devido ao efeito hepatoprotetor, considera-se que o consumo do baobá é responsável pela alta resistência aos danos hepáticos nas sociedades que vivem nas áreas onde a árvore está presente.

Usos culinários do baobá

O Baobab é uma fruta muito aromática. Tem um sabor doce e ligeiramente ácido semelhante ao dos cítricos. Por sua consistência pulverulenta, é perfeito como complemento de drinks, coquetéis, pudins de chia, mingaus, iogurtes, sorvetes e assados ​​- cheesecakes, muffins, brownies, biscoitos e pães. Devido às suas propriedades espessantes, a polpa também é utilizada para a confecção de compotas e geleias, bem como para sopas e molhos. Você pode adicioná-lo a sobremesas de frutas ou molhos para salada.

O que você pode fazer com baobá em pó?

• Bebida carbonatada - misture uma colher de chá de pó com um copo de água com gás
• Coquetel - Adicione 2 colheres de chá de baobá em pó a 2 xícaras de leite de amêndoa, adicione um pedaço de manga e banana e misture
• Leite de baobá - misture 2,5 xícaras de pó de baobá com 5 xícaras de água morna e 1 colher de sopa de açúcar
• Smoothie - 2 xícaras de banana congelada fatiada misturada com 1 xícara de abacaxi fatiado, 2 xícaras de leite de coco e 4 xícaras de leite de baobá

Os povos indígenas africanos usavam o baobá de três maneiras em particular: para fazer mingau, massa azeda fermentada e bebida. O mingau é preparado com farinha de milho ou painço e baobá em pó. A massa azeda é um produto fermentado feito da polpa dos frutos do baobá. A polpa é misturada com água, a massa é feita separadamente da farinha de milho ou milheto e água, e então os ingredientes são combinados. A mistura é colocada em uma jarra, tampada e deixada fermentar por pelo menos 24 horas. A massa fermenta por até 7 dias. Depois de 5-7 dias, um pouco pode ser usado como fermento para misturar com a próxima porção de farinha. Essa técnica geralmente é usada durante períodos de escassez de baobás.

A bebida à base de baobá é preparada mergulhando a fruta inteira em água. Pode ser usado como substituto do leite. O leite de baobá contém mais proteínas, cálcio e ferro do que o leite de vaca e humano. Também são utilizadas sementes de baobá, que podem ser consumidas frescas ou secas e moídas em farinha, usada para engrossar sopas e guisados, torradas e moídas em uma pasta, ou fervidas por muito tempo e fermentadas. As sementes fermentadas são chamadas de maari. Após a cozedura, são armazenados à temperatura de cerca de 30 ° C em câmara escura, onde decorre a fermentação durante 4 dias, provocada por microrganismos que vivem nas sementes. O produto é então seco e utilizado como fonte de proteína na alimentação de famílias pobres.

Fontes:

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4. Rahul J. et al., Adansonia digitala L. (baobab): uma revisão da informação tradicional e descrição taxonômica, Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine, 2015, 5 (1), 79-84