Definição de
O epicôndilo significa uma proeminência óssea perto de um côndilo, uma parte arredondada localizada ao nível de uma superfície articular. O epicôndilo mais conhecido é o localizado no cotovelo, na parte lateral do úmero. Nesse nível, são inseridos os tendões dos músculos do antebraço que podem se inflamar e serem responsáveis pela dor: falamos de epicondilite. Esse fenômeno é causado por movimentos repetitivos e contrações repetidas dos músculos dentro do antebraço. Às vezes, as atividades esportivas que exigem uma virada específica da mão, punho e antebraço, como boliche, golfe ou esqui, são a causa da epicondilite do cotovelo. O tênis é um exemplo típico e é chamado de "cotovelo de tenista". Deve-se notar que há sintomas idênticos quando a inflamação diz respeito ao tendão que passa no nível do côndilo medial do cotovelo: falamos então de epitrocleite.
Sintomas
Os sintomas da epicondilite do cotovelo são:
- dor aguda na parte externa do cotovelo, que sobe para o braço;
- movimentos limitados pela dor que geram;
- Dor na palpação da parte lateral do cotovelo.
Diagnóstico
O diagnóstico de epicondilite do cotovelo é feito por meio de exame físico, interrogatório dos hábitos do paciente, dos esportes que pratica e da profissão que exerce. A prática de um raio-X é inútil, porque os tendões, mesmo quando estão inflamados, não são visíveis aos raios X. O ultrassom, incluindo a ressonância magnética, raramente são exames indicados, exceto no caso de suspeita de ruptura do tendão.
Tratamento
A epicondilite do cotovelo é tratada com o restante do antebraço, interrompendo a atividade dos músculos afetados. O uso de frio, imobilização, analgésicos ou anti-inflamatórios pode ajudar a reduzir a dor. As injeções de corticosteróides podem ter efeitos muito interessantes, e a reabilitação é possível através de sessões de fisioterapia. Às vezes, a cirurgia pode ser considerada se o tendão estiver gravemente danificado.
Prevenção
Para prevenir a epicondilite do cotovelo, é necessário evitar os fatores que podem causar inflamação dos tendões, a saber, a ausência de pré-aquecimento ou alongamento no contexto de atividades importantes, movimentos repetidos ou trauma.
