Definição de
A arterite das pernas, também chamada de arterite obliterante dos membros inferiores (ou AOMI), é uma doença que resulta da diminuição do calibre das artérias que fornecem sangue às extremidades inferiores. É principalmente devido à deposição de colesterol nas paredes arteriais. A arterite das pernas pode, em alguns casos raros, estar ligada a algumas doenças inflamatórias ou autoimunes crônicas.
Sintomas
AOMI é assintomático em seus estágios iniciais. Somente após algum tempo (quando a deposição de colesterol aumenta) os primeiros sintomas aparecem:
- tensão de caminhada;
- cãibras musculares nos pés ou pernas ao caminhar (claudicação intermitente), com diminuição progressiva do tempo de caminhada antes do aparecimento de desconforto;
- dores nas pernas, mesmo em repouso e à noite;
- sintomas cutâneos ao nível da pele das pernas ou gangrena podem até aparecer na fase terminal.
Diagnóstico
Vários fatores permitem o diagnóstico de arterite das pernas. Os primeiros sinais clínicos são dor, cãibras ao caminhar, sempre com trajetória menor e pulso diminuído. Então, quando a doença está particularmente avançada, podem ser encontradas úlceras na pele e necrose com dificuldade de cicatrização. O diagnóstico é confirmado por arteriografia com Doppler (para visualizar o fluxo sanguíneo) ou angio-scanner (scanner para visualizar o sistema arterial).
Tratamento
O tratamento da arterite dos membros inferiores é baseado principalmente na prevenção. Além disso, alguns medicamentos, como antiagregantes plaquetários, podem ser administrados para combater a redução no tamanho da artéria. Eles podem ser combinados com outros medicamentos para diminuir o colesterol no sangue, controlar o diabetes e a pressão arterial.
Se a evolução da doença for muito avançada, a dilatação da artéria em questão pode ser realizada usando um balão ou mola chamado stent, que mantém a artéria expandida. Outra solução pode ser a cirurgia bypass, uma espécie de "ponte" que circunda a área obstruída. Uma amputação pode ser realizada em casos graves.
Prevenção
Para evitar arterites nas pernas, fatores de risco como ingestão de alimentos ricos em colesterol, inatividade física (atividade física regular), álcool e principalmente tabaco devem ser limitados. Também é muito importante o acompanhamento correto das patologias associadas que podem favorecer arterites como hipertensão e diabetes.
