• A doença de Chagas (nome do médico brasileiro que a descobriu em 1909) é uma doença causada por um parasita.
• O parasita responsável é o Trypanosoma cruzi.

Como é espalhado?

• A maioria das infecções por parasitas é causada pelo contato com os besouros do inseto portador (vinchuca ou inseto selvagem).
• Este inseto nidifica nas rachaduras do piso, nos telhados das casas construídas com adobe e palha ou palma e nas rachaduras das paredes.
• Eles também são encontrados onde os animais vivem.

Está especialmente localizado na América

• Esta condição médica é um dos maiores problemas de saúde da América Central e do Sul.
• Segundo a Organização Mundial da Saúde / Organização Pan-Americana da Saúde, cerca de 18 milhões de pessoas estão infectadas.
• Pelo menos uma em cada cinco pessoas morre prematuramente devido à doença.
• Acredita-se que, devido à imigração, aproximadamente 500.000 pessoas nos Estados Unidos estejam infectadas.

Fases da doença de Chagas

Fase aguda

• Pode ocorrer sem sintomas ou com sintomas muito leves.
• Os sintomas da fase aguda podem ser:
  • Inflamação e vermelhidão do local da infecção (onde o inseto causou a infecção inicial).
  • Você pode continuar com a inflamação de um olho e os gânglios linfáticos que drenam a área da picada.
• À medida que o parasita se espalha do local da inoculação, o paciente apresenta febre, mal-estar e inchaço generalizado dos gânglios linfáticos.
• O fígado e o baço podem aumentar de tamanho.

Fase crônica

• A doença diminui sua intensidade após a fase aguda e pode se tornar crônica sem manifestar sintomas subsequentes por muitos anos.
• Os sintomas se manifestam na forma de doenças cardíacas (cardiomiopatias) e distúrbios digestivos (dificuldade em engolir), que podem levar à desnutrição.
• Pacientes com infecção parasitária do cólon podem sentir dor abdominal e constipação.
• A doença de Chagas afeta o intestino, o coração ou o sistema nervoso, causando deterioração contínua que resulta em doenças incapacitantes e, em muitos casos, morte.

É uma doença contagiosa

• É transmitida de mães para filhos durante a gravidez ou através de transfusões de sangue infectado.

Prevenção

• Consiste na eliminação da vinchuca através da limpeza e ventilação das casas e do uso de inseticidas.
• As transfusões de sangue também devem ser controladas.
• O parasita pode ser erradicado se tratado nos primeiros anos de infecção.
• No entanto, apesar do alto número de novas terapias infectadas contra essa doença, não são investigadas.