Os cientistas já sabem de onde veio o coronavírus

A pesquisa sobre o genoma do coronavírus SARS CoV-2 aponta para a ancestralidade dos morcegos, mas os cientistas até agora não têm um hospedeiro intermediário. Parece que o mistério foi resolvido - cientistas da Nature anunciaram que o elo perdido são provavelmente os pangolins.

Os estudos iniciais do genoma do coronavírus SARS CoV-2 indicaram que ele veio de uma colônia de morcegos da espécie Rhinolophus affinisque mora na província de Yunnan, adjacente à Birmânia. Então, como a primeira infecção e o vírus de animal para humano foram infectados quando a colônia fica a mais de 1.000 quilômetros da cidade de Wuhan?

De acordo com especialistas do WWF, a pesquisa exclui que o novo coronavírus possa ser transferido para humanos diretamente dos morcegos. A versão mais provável é que ele pode ter sido transmitido às pessoas por meio de um host intermediário.

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Índice:

1. O mercado úmido da China é um terreno fértil para patógenos
2. O que a pesquisa dos pangolins mostrou?
3. Uma bomba-relógio

O mercado úmido da China é um terreno fértil para patógenos

Os cientistas associam o surgimento de um novo tipo de vírus ao chamado mercado úmido de Wuhan, onde animais selvagens (vivos e de carne) são traficados ilegalmente e avaliados por suas qualidades culinárias ou médicas. Nessas baias, gaiolas apertadas com animais vivos ficam em cima uns dos outros, os animais se mutilam, dão suas fezes uns aos outros - nessas condições, todos os patógenos são facilmente transmitidos, inclusive para os humanos. Infelizmente, os mercados úmidos são comuns em toda a Ásia.

Um hospedeiro intermediário para o coronavírus deve ter aparecido no mercado de Wuhan. Hoje é difícil saber exatamente quais animais eram vendidos ali. Segundo o britânico "The Guardian", citando o inventário de uma das lojas, certamente havia jovens lobos, coalas, camelos, cigarras douradas, ratos de bambu, esquilos, raposas, civetas, ouriços, escorpiões, tartarugas, salamandras e crocodilos. É possível que também incluíssem os pangolins, que são os mamíferos contrabandeados com maior frequência no mundo, por serem avaliados no mercado negro local como uma raridade (comem-se sua língua, carne e pele) e um medicamento usado na medicina tradicional chinesa (seus as cascas em pó contêm tramadol HCI, que tem propriedades analgésicas e aditivas).

O comércio do pangolim começou em grande escala na década de 1990. Hoje eles estão ameaçados de extinção. De acordo com o WWF, somente na China, cerca de 100-135 mil. kg de carne desses animais selvagens por ano. A maioria dos pangolins contrabandeados para a China vem da Malásia. E foram seus corpos - apreendidos de contrabandistas pela Alfândega de Guangxi em 2017 e 2018 - que foram usados ​​para isolar e testar amostras de coronavírus.

O que a pesquisa dos pangolins mostrou?

Cientistas da China e de Hong Kong examinaram os genomas dos coronavírus encontrados nos tecidos, escamas e pele desses animais e concluíram que eles correspondem ao genoma do coronavírus que ataca humanos em 85,5-92,4 por cento e representam duas linhas de um vírus relacionado. Uma das linhas é extremamente semelhante em termos do receptor pelo qual o vírus se liga à célula humana.

Leia também: Como ocorre a infecção por coronavírus?

Uma bomba-relógio

No entanto, cientistas da revista Nature destacam que essa pesquisa ainda não é decisiva quanto às origens do coronavírus, esta é a versão antes da revisão oficial. No entanto, os autores os disponibilizaram mais cedo para contribuir com a luta contra o mercado molhado que está florescendo em toda a China. Em sua opinião, esse mercado negro é uma bomba-relógio que precisa ser desarmada. De acordo com o principal autor da pesquisa, Dr. Tommy Lam, da Universidade de Hong Kong, a comunidade internacional deveria pressionar os governos porque eles reprimiram o comércio ilegal de animais selvagens.

Após a eclosão da pandemia, a China decidiu banir completamente o comércio ilegal de vida selvagem e eliminar o consumo de animais selvagens para proteger a vida e a saúde humana, mas como enfatiza o WWF - essa proibição é temporária e muito geral. As questões mais importantes não foram esclarecidas, incluindo o número de espécies a serem protegidas, a forma como o cumprimento dos regulamentos é fiscalizado e a forma de garantir a segurança e saúde das pessoas.

Lembramos que a maioria das doenças que assolaram a população nas últimas décadas foi causada por patógenos zoonóticos. Estes foram, entre outros vírus:

• HIV causando AIDS (década de 1980 até o presente)
• SARS CoV-1 causando síndrome de dificuldade respiratória aguda (2002-2003) - coronavírus de morcego;
• A / H1N1 causando gripe suína (2009) - um vírus influenza que se origina em suínos;
• MERS-CoV causando síndrome respiratória no Oriente Médio (2012, 2015) - coronavírus do camelo;
• H5N1 causando a gripe aviária (2003-2006) - vírus da gripe que se espalhou para os humanos a partir de aves domésticas;
• ebola (2014, 2019) - um vírus derivado de macacos que foram infectados por morcegos.

Veja também: Como o coronavírus saiu da China?

Fontes: Nature, WWF

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