- A combinação de uma vacina terapêutica com um medicamento que desmascara células latentes infectadas pelo HIV faz com que os pacientes controlem o vírus sem tomar medicamentos antivirais. Este ensaio clínico visa impedir que os pacientes com HIV tomem tratamento antirretroviral durante toda a vida.
Uma equipe de cientistas de Irsicaixa usou a estratégia de chutar e matar, com base no despertar do vírus HIV, em treze voluntários com HIV. O ensaio clínico está atualmente em andamento. Cinco deles controlam o vírus sem tratamento anti-retroviral por 5 a 27 semanas e seu reservatório viral - células infectadas em estado adormecido - foi reduzido desde o início do tratamento contra o HIV. O restante dos voluntários teve que retomar o tratamento com anti-retrovirais.
Os cientistas acreditam que a vacina pode estar controlando o reaparecimento de mais vírus, mas eles não a confirmam . Os pacientes ainda têm o vírus, mas em um nível baixo.
Primeiro, a vacina terapêutica desenvolvida por cientistas da Universidade de Oxford é administrada. Esta vacina fortalece o sistema imunológico para atacar células infectadas pelo HIV. Em seguida, a droga Romidepsina desperta células infectadas em estado adormecido (elas não se reproduzem).
No momento, essa estratégia só foi testada em pacientes com HIV na fase aguda (diagnosticada e tratada antes de seis meses após a ocorrência do contágio). Para que o novo tratamento seja eficaz em todos os infectados pelo HIV, os cientistas precisam desenvolver uma vacina mais potente e os pacientes devem reduzir seu reservatório viral.
Vadim Guzhva
