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- A periodontite, uma doença oral comum que pode afetar os pulmões e o coração, pode aparecer devido a problemas de higiene e como resultado da ação do sistema de defesa do corpo, de acordo com uma investigação da Instituto Nacional de Pesquisa Dentária e Craniofacial (NIDCR), com sede nos Estados Unidos.
Após realizar várias experiências com ratos e seres humanos, os cientistas concluíram que certas células prevalecem mais fortemente no tecido gengival em pessoas com periodontite do que naquelas que são saudáveis.
Os linfócitos Th17 apareceram em grandes concentrações nos tecidos orais daqueles que tiveram essa doença. "Isso despertou nosso interesse, já que essas células estão envolvidas em outras doenças inflamatórias, como psoríase e colite", disse Niki Moutsopoulos, co-autor do estudo publicado pela revista especializada 'Science Translational Medicine'.
Após confirmar a presença alterada dessas células na boca de camundongos com periodontite, os pesquisadores forneceram um coquetel de antibióticos às cobaias para ver se a proliferação das células parou. O resultado revelou que a eliminação de micróbios orais impedia a expansão das células Th17 nas gengivas dos ratos, sem afetar outras células imunológicas.
"Nossos resultados sugerem que as células Th17 conduzem esse processo, permitindo a ligação entre bactérias orais e inflamação " , explicou o pesquisador, que em um segundo estágio do estudo se concentrou em modificar o grupo de camundongos para que não tivessem células Th17. Nesta fase, também foi confirmado que essas células atuam como mediadores nos processos de periodontite.
"Nossos estudos em camundongos sugerem que o bloqueio seletivo de células Th17 pode ser benéfico em tratamentos para periodontite . No entanto, ainda são necessárias mais pesquisas para determinar se essa estratégia terapêutica será benéfica para pacientes com esta doença oral", disse Moutsopoulos. .
Além de causar distúrbios dentários, a inflamação severa das gengivas também está relacionada ao aparecimento de tumores malignos, de acordo com pesquisa da Universidade de Oxford.
Segundo os cientistas, existe um risco 24% maior de desenvolver câncer de boca quando esse tipo de doença ocorre, além de outros tipos de câncer, como pulmão, próstata, mama, pâncreas, células colorretais e sanguíneas.
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