Isso ocorre porque os anos de adolescência e início da idade adulta são críticos para a saúde mental. Estima-se que 75% dos distúrbios se desenvolvam antes dos 24 anos.
Agora, os cientistas da Universidade de Cambridge parecem ter uma pequena vantagem. Eles criaram uma ferramenta para prever os riscos de depressão clínica em adolescentes.
É uma combinação de testes biológicos e psicológicos. Os especialistas procuraram altos níveis do hormônio cortisol e analisaram relatos de humor - como sentir-se infeliz, sozinho ou com falta de afeto - para determinar quais dos 1.858 jovens que participaram foram mais propensos à depressão.
Embora esse método não funcione para meninas, os especialistas consideram este o "primeiro passo" para uma ferramenta de análise biológica.
A evidência do estudo publicado em Proceedings da Academia Nacional de Ciências foi uma combinação de testes de nível hormonal com questionários de humor para avaliar riscos.
Níveis duplamente altos
Os resultados indicaram que se um adolescente apresenta altos níveis de cortisol e sintomas de um estado depressivo, ele apresenta um risco maior de depressão do que se apenas registrasse altos níveis em um dos fatores. Eles também descobriram que isso apresenta um risco de depressão clínica 14 vezes maior do que aqueles com baixos níveis de cortisol e sem sintomas depressivos.
Cerca de um em cada seis meninos estava na categoria de alto risco, e metade deles foi diagnosticada com depressão clínica durante os três anos do estudo.
Um dos pesquisadores, o professor Ian Goodyer, disse que a depressão "é uma doença terrível" e que somente no Reino Unido afetará cerca de 10 milhões de pessoas em algum momento de suas vidas.
"Com nossa pesquisa, agora temos uma maneira muito real de identificar as crianças adolescentes com maior probabilidade de desenvolver depressão clínica", acrescentou.
"Isso nos ajudará a orientar estrategicamente as prevenções e intervenções nesses indivíduos, por isso espero ajudar a reduzir o risco de episódios graves de depressão e suas conseqüências na vida adulta".
Muitos fatores
Mas o calcanhar de Aquiles deste trabalho é que os cientistas de Cambridge não conseguiram tornar o teste eficaz em mulheres. E as mulheres têm duas vezes mais chances de desenvolver depressão em algum momento de suas vidas.
Uma das teorias para as quais eles acreditam que a ferramenta só funciona em homens é que as meninas naturalmente têm níveis mais altos de cortisol.
No entanto, o jornalista de saúde da BBC James Gallagher informou que o teste não está pronto para uso clínico.
John Williams, da organização Wellcome Trust, em Londres, que financiou o estudo, disse que "o progresso na identificação de marcadores biológicos para a depressão tem sido frustrantemente lento, mas agora finalmente temos um biomarcador para a depressão clínica".
Por sua parte, Sam Challis, da fundação de saúde mental Mind acredita que "este estudo garante que haja um marcador biológico associado à depressão, mas é importante ter em mente que existem muitos fatores que influenciam, como eventos da vida", genéticos, efeitos colaterais de drogas e dieta ".
"No entanto, esta pesquisa pode ajudar a identificar aqueles que podem precisar de mais apoio. Sabemos que é possível se recuperar de um problema de saúde mental, e isso é mais provável para quem procura ajuda imediatamente".
Fonte: www.DiarioSalud.net
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