Definição de
Arterite é uma inflamação das paredes das artérias. Esse fenômeno ocorre principalmente no nível da artéria temporal (doença de Horton) e no nível da artéria da retina (que irriga o olho). No nível das extremidades inferiores (arterite obliterante dos membros inferiores ou DAP), o mecanismo é diferente: a DAP está mais frequentemente relacionada à deposição de gordura (aterosclerose) e não a uma inflamação propriamente dita.
Sintomas
A arterite se manifesta de maneira diferente, dependendo da região que afeta.
Na artéria temporal e na artéria da retina, a arterite causa:
- dores de cabeça,
- distúrbios da visão,
- dor e fraqueza muscular,
- Às vezes, perda de peso.
No nível dos membros inferiores, a arterite se manifesta por:
- flácido ao caminhar (claudicação intermitente).
- cãibras nas pernas (pé, panturrilhas).
- dor mesmo em repouso, pode aparecer gradualmente mesmo durante a noite.
Diagnóstico
O diagnóstico é feito quando o médico encontra os sintomas mencionados acima associados a uma diminuição na percepção do pulso (no nível da artéria afetada, temporal ou femoral no nível das extremidades inferiores). Outros testes adicionais confirmam o diagnóstico: Doppler (para visualizar a flutuação do sangue no nível das artérias) ou arteriografia (radiografia para visualizar o sistema arterial graças à injeção de um produto radiopaco).
Tratamento
O tratamento da arterite temporal ou da doença de Horton é chamado de corticosteróide.
O tratamento da aterosclerose consiste em suprimir ou controlar os fatores de risco dessa patologia (colesterol, tabaco, combate ao excesso de peso, controle da hipertensão e diabetes). Além disso, o paciente é solicitado a caminhar todos os dias. Também podem ser prescritos medicamentos para evitar a formação de coágulos sanguíneos (fluidizadores) e dilatadores para as artérias (vasodilatadores). Em alguns casos, é realizado um procedimento cirúrgico para dilatar os vasos sanguíneos usando um pequeno balão. Existem também outros métodos cirúrgicos, como o desbloqueio da artéria ou a construção de uma ponte ou derivação para cercar a parte entupida da artéria.
Prevenção
A prevenção da arterite requer o cumprimento de certas regras:
- manter uma dieta saudável, ou seja, comer saudável, variada e equilibrada;
- ter um estilo de vida saudável: pratique esportes regularmente (ou pelo menos caminhe todos os dias por meia hora);
- Não fumar e sem álcool;
- abordar problemas como diabetes, hipertensão e distúrbios do colesterol, mas também sobrepeso;
- acompanhamento médico se houver histórico de arterite na família.
