- O vírus zika ataca e destrói as células-tronco responsáveis pela formação do córtex cerebral do feto. É a conclusão de uma pesquisa realizada por cientistas ligados a Johns Hopkins, Estado da Flórida e Emory, nos Estados Unidos. Os resultados da pesquisa nos permitem entender a relação entre o vírus Zika e a microcefalia.
Os pesquisadores selecionaram três tipos de células e as expuseram ao vírus. Eles entenderam que o vírus zika atacava apenas as células-tronco, que paravam de se dividir normalmente e produziam novos neurônios. O vírus até os destruiu. Como conseqüência, o córtex cerebral do feto não se forma adequadamente ou não se regenera. Além disso, os cientistas descobriram que o vírus age muito rapidamente desde três dias após a infecção, 90% das células neuronais do córtex cerebral foram infectadas.
Essa primeira descoberta permitirá que os cientistas concentrem suas pesquisas no vírus, no estudo da célula que ataca e testem medicamentos que o previnem.
No entanto, os principais autores da pesquisa, publicados na revista Cell Stem Cell, lembram que os resultados não provam irrefutávelmente que o vírus Zika, transmitido pelo mosquito Aedes aegypti, cause microcefalia em bebês.
Não há tratamento nem vacina contra o vírus zika, mas Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos, afirmou recentemente que a vacina começará a ser testada em humanos em setembro deste ano, segundo o El País.
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