Cientistas do Athlone Institute of Technology descobriram que esse óleo, que havia sido tratado com enzimas, impedia o crescimento da bactéria Streptococcus, que é uma das principais causas de deterioração.
A cárie, que destrói os tecidos do dente, causando complicações e perda de dentes, afeta entre 60% e 90% das crianças e a maioria dos adultos em grande parte do mundo.
Óleos diferentes
A pesquisa, apresentada durante a conferência da General Microbiology Society, realizada em Warwick, Inglaterra, descobriu que o óleo de coco também é capaz de atacar fungos que causam úlceras orais.
No estudo, os cientistas testaram o impacto nas cavidades de vários tipos de óleos: coco, vegetais e azeitonas, em seus estados naturais e quando foram tratados com enzimas, em um processo semelhante à digestão.
Os três óleos foram analisados com cepas de bactérias estreptococos que são habitantes comuns na boca. "Com o crescente problema de resistência a antibióticos, é importante que concentremos nossa atenção em novas maneiras de combater a infecção microbiana", diz o Dr. Damian Brady
Eles descobriram que o óleo de coco modificado conseguiu "significativamente" impedir o crescimento da maioria das cepas bacterianas, incluindo Streptococcus mutans, a bactéria produtora de ácido que é a principal responsável pela placa que leva à deterioração.
Os outros dois óleos não tiveram impacto.
Pensa-se que a decomposição que as enzimas realizam no óleo de coco gordo provoca o aparecimento de ácidos que exercem uma atividade efetiva contra as bactérias.
Pesquisas anteriores já haviam demonstrado que o leite modificado por enzimas pode impedir o Streptococcus mutans de aderir ao esmalte dos dentes.
Alternativa
Agora, os cientistas esperam investigar como o óleo de coco interage com os estreptococos no nível molecular e quais outras cepas de bactérias nocivas podem ser inibidas com o produto.
"Nossa pesquisa mostrou que as proteínas do leite digeridas não apenas reduzem a adesão de bactérias nocivas nas células do intestino humano, mas também impedem que algumas delas entrem nas células", explica o Dr. Damien Brady, que liderou o estudo.
"Atualmente estamos investigando o óleo de coco e vários outros produtos modificados por enzimas para identificar como eles interferem na atividade de bactérias que causam infecções e doenças", acrescenta ele.
Segundo o cientista, o óleo de coco pode ser uma alternativa melhor para aditivos químicos que contêm produtos dentários. "Funciona em concentrações relativamente baixas", diz o pesquisador.
"Além disso, com o crescente problema da resistência a antibióticos, é importante que concentremos nossa atenção em novas maneiras de combater a infecção microbiana".
A pesquisa também está estudando como a atividade antibacteriana é realizada no intestino humano. "Nossos dados sugerem que certos produtos da digestão humana têm atividade antimicrobiana", explica o Dr. Brady. "Isso pode ter implicações na maneira como as bactérias colonizam as células que revestem o trato digestivo e na saúde geral do intestino", acrescenta ele.
Segundo o cientista, com a enorme prevalência de cárie no mundo, a descoberta do óleo de coco modificado pode ser uma ferramenta valiosa na luta contra a doença.
Fonte: www.DiarioSalud.net
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