Os pesquisadores pediram a mais de 700 pessoas com idades entre 60 e 74 anos para tomar uma dose de ácido fólico e vitamina B12 diariamente ou, em vez disso, pílulas placebo que pareciam vitaminas. A dose de vitamina incluiu 400 microgramas de ácido fólico e 100 microgramas de vitamina B12. Os participantes do trabalho não sabiam quais pílulas estavam tomando.
Os participantes deste estudo mostraram sintomas de depressão, mas nenhum havia sido diagnosticado com depressão clínica, segundo os pesquisadores. Walker diz que "ele viu que os idosos com sintomas significativos de depressão eram uma coorte importante, dada a evidência de que a depressão no último estágio da vida estava associada a um risco aumentado de dano cognitivo".
Após 12 meses, parecia não haver diferença entre os grupos em como essas pessoas obtiveram nota nos testes mentais, incluindo memória, atenção e velocidade. No entanto, após dois anos, as pessoas que tomaram vitaminas apresentaram uma melhora maior, embora modesta, nas pontuações das tarefas de memória.
Por exemplo, em um teste de memória de curto prazo, quem tomou as pílulas falsas melhorou sua pontuação de 5, 2 para 5, 5 por dois anos. Aqueles que tomaram as vitaminas aumentaram sua pontuação nos testes de 5, 16 para 5, 6. A memória de curto prazo é usada, por exemplo, para discar um número que alguém acabou de lhe contar, enquanto a memória de longo prazo entra em jogo quando se trata de ligar para o mesmo número um dia ou uma semana depois.
Ainda não está claro como a ingestão de vitaminas pode funcionar ao ativar a função cerebral e nem todos os estudos concordam com seus benefícios.
Uma idéia é que as vitaminas reduzam os níveis corporais de uma molécula chamada homocistenia, que está ligada a doenças cardiovasculares e a uma função cognitiva deficiente. A idéia é que a redução da homocisteína poderia, talvez, reduzir o risco cardiovascular e, por sua vez, afetar o funcionamento mental.
Para Joshua Miller, professor da Universidade da Califórnia, é difícil traduzir as melhorias na memória dos testes para os benefícios da vida real, em que algumas pessoas podem ter maiores melhorias em sua memória e outras muito menores. "Para cada indivíduo, pode ou não haver um efeito", diz ele.
"Mas no nível da população, um pequeno aumento na função cognitiva pode ter muitas ramificações reais no funcionamento da população global e nos custos dos cuidados de saúde", diz ele.
No entanto, mais testes serão necessários; em outros grupos de pacientes, mas especialmente nos idosos deste estudo, eles podem se beneficiar do uso de vitaminas, disse Walker.
Fonte: www.DiarioSalud.net
