(Health) - Uma investigação do Instituto Garvan de Pesquisa Médica (Austrália) descobriu como isso afeta pessoas estressadas a ingerir alimentos gordurosos para reduzir sua ansiedade, pois aumenta o risco de ganho de peso.
Os cientistas chegaram a essa conclusão depois de analisar o funcionamento de uma dieta altamente calórica em camundongos com problemas emocionais . Segundo especialistas, isso acontece devido à ação de uma proteína cerebral chamada NPY e à produção excessiva de insulina.
"Algumas pessoas comem menos quando estressadas, mas a maioria aumenta a ingestão de alimentos e, principalmente, o consumo de alimentos ricos em gordura e açúcar", disse Herbert Herzog, co-autor da pesquisa, ao jornal brasileiro Correio Braziliense.
O estudo, publicado pela revista Cell Metabolism (em inglês), observou que quando os porquinhos-da-índia ficavam mais estressados por um longo período e tinham alimentos ricos em calorias disponíveis, eles desenvolviam a obesidade mais rapidamente.
"Descobrimos que, quando separamos a produção da proteína NPY na amígdala, o ganho de peso é reduzido. Sem NPY, o ganho de peso em uma dieta rica em gordura e estresse era semelhante ao de um ambiente livre. Isso mostra uma clara relação entre estresse, obesidade e NPY ", disse Herzog.
Nas experiências realizadas em laboratório, os pesquisadores observaram que os produtores de NPY tinham vários receptores de insulina. Além disso, eles descobriram que o estresse crônico aumenta os níveis de insulina e isso, combinado com uma dieta altamente calórica, elevava os níveis até dez vezes mais do que nos ratos com uma dieta normal.
"Está ficando cada vez mais claro que a insulina não afeta apenas as regiões periféricas do corpo, mas também regula as funções do cérebro . Esperamos explorar esses efeitos em maior profundidade no futuro", disse o especialista.
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