Ele é uma das centenas de cientistas americanos que estão fazendo o maior mapa feito até agora dos micróbios que vivem dentro de nós.
O Projeto Microbioma Humano catalogou muitas bactérias, vírus e outros organismos que vivem em contato íntimo conosco.
Não se trata de germes que precisam ser eliminados, mas uma parte fundamental do nosso corpo, dizem os pesquisadores.
Até agora, sabíamos muito pouco sobre os bilhões de micróbios que habitam nosso corpo.
Durante séculos, só pudemos investigar os micróbios que sobrevivem em um laboratório e estudá-los isoladamente; frequentemente apenas um de cada vez.
Mas, com o aprimoramento das tecnologias que sequenciam o DNA, o Projeto Microbioma Humano conseguiu descobrir micróbios que não haviam sido vistos antes e observar como eles se comportam na comunidade.
"Bugs benéficos"
Muitos dos resultados desse projeto, iniciado há cinco anos, foram publicados nas revistas Nature e PLoS.
Os especialistas dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA Eles extraíram amostras de micróbios de mais de 200 homens e mulheres com boa saúde.
E os testes mostraram que existem mais de 10.000 tipos diferentes de organismos no microbioma de um ser humano saudável.
A maioria deles parece não ser prejudicial. De fato, há evidências crescentes de que esses micróbios nos beneficiam de maneiras diferentes.
Alguns nos permitem obter energia dos alimentos e outros nos ajudam a absorver nutrientes, como vitaminas.
Os cientistas estão particularmente interessados em saber por que essas bactérias às vezes param de cumprir sua função.
"Agora temos uma lista telefônica de cem desses micróbios, que em um determinado ambiente podem se tornar ruins", diz Curtis Huttenhower, da Escola de Saúde Pública de Harvard, outro dos colaboradores do projeto.
Huttenhower explica que a capacidade de consultar essa nova base genética e investigar micróbios que não cumprem sua função será de grande importância a longo prazo.
Território desconhecido
Lita Proctor, que administra o programa, diz que está cada vez mais claro que nosso microbioma se desenvolve nos estágios iniciais de nossas vidas.
"O genoma humano é herdado, mas o microbioma humano é adquirido e isso significa que ele tem propriedades mutantes e mutantes muito importantes".
"Isso nos dá algo importante para trabalhar na clínica. Se você pode manipular o microbioma, pode mantê-lo saudável ou também curar o que não é", diz ele.
Mas quem é o dono dos microbiomas que habitam nosso corpo? E o que isso significa para a regulação de alimentos probióticos que podem alterá-los?
Essas são perguntas feitas pelo especialista em ética Any McGuire, da American Baylor School of Medicine, e que, segundo ela, precisarão ser registradas à medida que o conhecimento dessa área avança.
Mas ainda temos muito a saber sobre como o microbioma se relaciona com as células humanas, diz o professor David Relman, da Universidade de Stanford.
"Ainda é um território desconhecido. Mesmo sendo nossa terra, ainda estamos descobrindo novos modos de vida", diz ele.
Fonte: www.DiarioSalud.net
