De acordo com suas conclusões, são observadas anomalias relacionadas à quantidade e organização da substância branca e interconexões cerebrais durante a primeira infância. "Nunca foi estudado em crianças tão jovens e com um acompanhamento de dois anos para ver como elas evoluem", diz Mara Parellada, psiquiatra infantil e adolescente e coordenadora da unidade AMI-TEA em Hospital Gregorio Marañón, em Madri.
Como os sintomas do autismo geralmente se manifestam após dois anos de vida, os autores desta pesquisa queriam verificar se o cérebro 'esconde' algumas pistas que possam indicar antes do risco de desenvolver esse distúrbio. Para fazer isso, eles selecionaram 92 crianças que tinham irmãos mais velhos com autismo (um fator de alto risco). Enquanto dormiam, foram submetidos a testes específicos de ressonância magnética, aos seis meses e aos 24 anos. Além disso, também foram submetidos a scanners comemorativos aos 12 e 24 meses.
No final do estudo, ou seja, após dois anos, 28 crianças (30%) preencheram os critérios para diagnosticar um distúrbio do espectro do autismo. O restante, 70%, não cumpriu. Como apontam os pesquisadores, a diferença entre aqueles que finalmente desenvolveram o distúrbio e aqueles que não o fizeram foi "a extensão das fibras da substância branca (as vias que conectam as regiões centrais) medidas pela anisotropia fracionada (FA).
O estudo examinou 15 diferentes extensões de fibras e encontrou diferenças significativas em 12 delas quando se tratava de crianças com autismo. Nas crianças que apresentaram o distúrbio, a velocidade com que a substância branca foi organizada foi menor.
Para o chefe principal da investigação, Jason Wolff, "essas evidências sugerem que o autismo afeta todo o cérebro, não isolado de nenhuma região em particular". Além disso, ele acrescenta, "essa descoberta promissora é um primeiro passo para a possibilidade de desenvolver um biomarcador de risco que melhore nossa capacidade atual de diagnosticar o autismo". Isso aumentaria as chances de "interromper o processo com intervenções direcionadas".
Nessa mesma linha, o especialista espanhol explica que "quanto mais cedo o risco de autismo for detectado, mais cedo o desenvolvimento cerebral da criança poderá ser interferido e modelado". Não devemos esquecer que "depende muito da experiência vital (quanto mais jovem, mais plasticidade ela tem) e, estimulando-a adequadamente, a evolução pode ser alterada. Há cada vez mais evidências de que a identificação de crianças com distúrbios do desenvolvimento antes e depois intervindo intensamente, há mais crianças que não cumprem os critérios de autismo ".
Fonte: www.DiarioSalud.net
