Este projeto pode ajudar, por exemplo, a saber por que algumas pessoas têm mais habilidades do que outras em ciência, música ou arte.
As primeiras imagens da pesquisa foram anunciadas na reunião da Associação Americana para o Avanço da Ciência, realizada em Boston.
Tive a oportunidade de descobrir como os cientistas estão desenvolvendo novas técnicas para criar imagens do cérebro, submetendo-me a um scanner.
Os cientistas do Hospital Geral de Massachusetts estão levando ao limite as imagens do cérebro, usando scanners criados especialmente para esse fim, que estão entre os mais poderosos do mundo.
Os ímãs dos scanners precisam de 22 MW de eletricidade para funcionar, como um submarino nuclear.
Antes de submeter-se ao scanner, os pesquisadores me perguntaram se eu preferia aquele que durasse 10 minutos ou o de 45 minutos, o que resultaria em um dos scanners mais detalhados já feitos. Apenas cinquenta deles foram realizados em todo o mundo.
Optei pelo scanner de 45 minutos.
Foi uma experiência agradável ficar presa entre os dois ímãs gigantes, enquanto os poderosos e mutáveis campos magnéticos procuravam as pequenas partículas de água que viajam através das fibras nervosas.
Após essas partículas, os cientistas que estavam na sala adjacente foram capazes de detectar as principais conexões do meu cérebro.
Imagem 3D
As imagens revelam as conexões mais importantes do cérebro em cores brilhantes.
O resultado foi uma imagem em 3D que revelou as conexões mais importantes do meu cérebro em cores brilhantes.
Um dos cientistas que lidera o projeto me fez uma visita guiada dentro da minha cabeça.
Ele me mostrou a conexão que me ajuda a ver e outra que me ajuda a entender a fala. Você podia ver os arcos gêmeos que processam minhas emoções e a conexão entre o lado direito e esquerdo do meu cérebro.
O professor Wedeen usou um software de visualização que lhe permitiu viajar entre as diferentes conexões e até se concentrar nos pequenos detalhes.
Com este projeto, eles esperam entender como a mente humana funciona e o que acontece quando algo não está indo bem.
"Existem todos esses problemas de saúde mental e nossa maneira de tentar entendê-los não mudou em quase 100 anos", diz Wedeen.
"Não temos métodos de imagem como os do coração para saber o que não funciona no cérebro. Não seria ótimo se pudéssemos entrar lá e ver tudo para poder aconselhar as pessoas sobre os riscos que elas têm e como podemos ajudá-las?" superar esses problemas? ", pergunta o cientista.
A tecnologia de imagem cerebral está sendo desenvolvida para um projeto liderado pelos EUA, chamado Human Connectome Project (HCP).
Como no Projeto Genoma Humano, os dados obtidos serão entregues aos cientistas à medida que os scanners são processados. Os primeiros dados entre 80 e 100 pessoas serão divulgados em poucas semanas.
O HCP é um projeto de cinco anos financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA. Seu objetivo é mapear todo o sistema de conexões neurológicas humanas, examinando o cérebro de cerca de 1.200 pessoas.
Os pesquisadores também coletarão informações genéticas e comportamentais dos sujeitos para criar uma imagem completa dos fatores que influenciam a mente humana.
Mudanças constantes
O diagrama de fiação do cérebro não é fixo.
O diagrama de fiação do cérebro não é como o de um dispositivo eletrônico, que é fixo. Acredita-se que, após cada experiência, ocorram mudanças, de modo que cada mapa cerebral é diferente em cada pessoa. Um registro em permanente mudança de quem somos e do que fizemos.
Como o Dr. Tim Behrens, da Universidade de Oxford, explica, o HCP poderá testar a hipótese de que as mentes diferem como conexões.
"Provavelmente aprenderemos muito sobre o comportamento humano".
"Algumas das conexões entre diferentes partes do cérebro podem ser diferentes em pessoas com personalidades e habilidades diferentes. Por exemplo, existe uma conexão em pessoas que gostam de correr riscos e outra naquelas que gostam de jogar com segurança. "
"Portanto, poderemos dizer quais pessoas gostam de pára-quedismo e quais preferem ficar em casa assistindo televisão".
"Será uma fonte incrível para a neurociência, pois ajudará a entender como o cérebro funciona", conclui Behrens.
O professor Steve Petersen, que trabalha para o HCP na Universidade de Washignton, quer identificar as diferentes partes do cérebro que têm algo a ver com a nossa capacidade de resolver problemas científicos, concentrar e armazenar informações na memória.
"A parte romântica de tudo isso é que estamos entrando no nosso lado humano", diz Petersen.
Fonte: www.DiarioSalud.net
