Endorfinas (hormônios da felicidade) - estrutura, secreção, ação

As endorfinas são chamadas de hormônios da felicidade por uma razão - é graças a elas que podemos sentir prazer e até euforia. Além disso, as endorfinas reduzem os níveis de estresse e aliviam os estímulos de dor. Sabemos que as endorfinas facilitam a sobrevivência da mulher ao parto ou que são responsáveis ​​pelas sensações agradáveis ​​experimentadas durante o exercício. No entanto, o que causa a liberação de endorfinas - somos capazes de fazer nosso corpo liberar os hormônios da felicidade?

Índice

1. Endorfinas: estrutura e função
2. Endorfinas: o que influencia sua secreção?
3. Endorfinas e euforia dos corredores
4. Endorfinas: a deficiência pode causar doenças?
5. Endorfinas: por que não causam dependência?

As endorfinas, ou hormônios da felicidade, foram descobertas não há muito tempo, cerca de cinquenta anos atrás, e mais precisamente na década de 1970. Isso aconteceu por acaso durante pesquisas sobre opioides.

Percebeu-se pela primeira vez que drogas pertencentes a esse grupo - como, por exemplo, morfina e fentanil - exercem seus efeitos ligando-se a um receptor específico, que acabou sendo denominado receptor μ-opioide.

No entanto, essa descoberta não satisfez a curiosidade dos pesquisadores - se um receptor estiver presente no corpo, provavelmente algumas substâncias naturais circulando no corpo humano podem se ligar a ele.

No final das contas, descobriu-se que, de fato - no corpo humano podem-se encontrar partículas que podem se anexar aos receptores μ, e essas são precisamente endorfinas.

Desde que o mundo médico aprendeu sobre os opioides, e só então sobre as endorfinas, foi a primeira que nos deu o nome de hormônios da felicidade. Isso ocorre porque na verdade é uma abreviação da combinação das palavras "endógeno" (significa vindo de dentro) e "morfina".

Em geral, podemos dizer que as endorfinas são comparadas aos opioides, exceto que elas são simplesmente produzidas dentro do corpo, não entregues a ele de fora.

Endorfinas: estrutura e função

As endorfinas são hormônios peptídicos que consistem - dependendo de seu tipo específico - de um número diferente de aminoácidos. Atualmente, cerca de 20 endorfinas diferentes foram descobertas, mas as mais comuns são três delas:

• α-endorfinas
• β-endorfinas
• γ-endorfinas

As estruturas do sistema nervoso lidam com a produção de endorfinas, incl. várias células nervosas, mas também a glândula pituitária. Basicamente, essas substâncias pertencem a um amplo grupo de neurotransmissores.

• Neurotransmissores: tipos e ação

Os receptores de endorfina estão localizados tanto nas estruturas cerebrais quanto na medula espinhal e em elementos localizados perifericamente do sistema nervoso.

Os hormônios da felicidade são agonistas dos receptores opióides - a ligação de endorfinas a essas estruturas leva à sua ativação.

As principais ações das endorfinas se concentram na redução da percepção da dor e também no alívio do nível de estresse que experimentamos.

No entanto, esses não são os únicos efeitos que essas substâncias têm - sob sua influência, também começamos a sentir bem-aventurança, contentamento e às vezes até euforia. Mas quando é que as endorfinas são liberadas no corpo?

Endorfinas: o que influencia sua secreção?

Considerando as ações básicas das endorfinas, é bastante fácil associar que a secreção dessas substâncias estimula tanto a dor quanto o estresse. No entanto, uma série de outras situações podem ser mencionadas, devido às quais quantidades significativamente aumentadas de hormônios da felicidade aparecem nas estruturas do sistema nervoso - incluindo:

1. Comer uma variedade de produtos. O chocolate tem um impacto especial na secreção de endorfinas, mas não só - esses compostos também são produzidos quando comemos algo picante.

Quanto mais picante o produto que consumimos, mais endorfinas são produzidas

O sabor agudo está associado à dor, então as endorfinas são usadas para aliviar a dor ao consumir alimentos picantes. E que, aliás, eles também podem levar a um sentimento de felicidade ... Nada além de alegria.

2. Esforço físico. Aqui, entretanto, deve-se enfatizar que a secreção de endorfinas pode ser completamente diferente em pessoas diferentes - algumas pessoas sentirão os efeitos dos hormônios da felicidade após uma curta caminhada, enquanto em outras os efeitos das endorfinas podem não aparecer antes de correr uma maratona.

3. Parto. Para muitas pessoas - especialmente os homens - o fato de que depois de um parto difícil uma mulher é capaz de abraçar seu bebê com alegria pode ser até incompreensível.

O fato de as mães jovens poderem desfrutar do primeiro contato com o bebê provavelmente está relacionado às endorfinas - sua secreção aumenta durante o parto.

4. Sexo.

• 10 benefícios do sexo para a saúde

5. Relaxe. Mesmo que a prática de ioga ou meditação possa resultar em maior liberação de endorfinas, ler um livro apaixonado de um autor favorito também pode fazer isso.

6. Risos. Diz-se ainda que só de pensar em rir pode aumentar a produção de endorfinas no sistema nervoso.

7. Beber álcool. Aqui, no entanto, um pequeno esclarecimento é necessário - o álcool pode realmente estimular a produção de endorfinas, mas apenas quando consumido em pequenas quantidades.

Endorfinas e euforia dos corredores

Uma questão interessante que provavelmente está relacionada às endorfinas é a euforia dos corredores. O nome é um pouco enganador aqui - bem, outras atividades, como natação ou remo, também podem levar a esse tipo de experiência positiva.

• Euforia do corredor - o que é? Quando aparece?

Acontece que algumas pessoas durante o exercício se sentem extremamente excitadas e às vezes até eufóricas. Existem pelo menos várias hipóteses sobre o mecanismo pelo qual esses fenômenos ocorrem.

Um deles está relacionado às endorfinas. Bem, quando o exercício continua por um longo tempo, o metabolismo do corpo eventualmente muda de aeróbico para anaeróbico.

A deficiência específica de oxigênio que ocorre neste momento é um fator de estresse - como já foi mencionado anteriormente, o estresse é um dos fatores que aumentam a secreção de endorfinas.

Os atletas descrevem as emoções positivas que os atormentam durante a atividade de várias maneiras - alguns até dizem que durante o exercício, o corpo de alguma forma assume o controle de sua mente e que eles são capazes de continuar a se exercitar, apesar do fato de que em condições normais eles não seriam capazes de continuar trem. É possível que substâncias do grupo das endorfinas sejam responsáveis ​​por esse tipo de sensação.

Endorfinas: a deficiência pode causar doenças?

Os médicos já têm alguma ideia sobre as endorfinas, mas esse conhecimento ainda não está completo - é por isso que pesquisas ainda estão sendo feitas sobre os hormônios da felicidade e como eles afetam o corpo humano.

É perceptível que as endorfinas têm um efeito positivo no bem-estar e no humor das pessoas, por isso foi levantada a hipótese de que uma deficiência de endorfinas no corpo poderia ser uma causa potencial de vários problemas, seja ela relacionada ao humor deprimido ou dor cronicamente experimentada.

É verdade que dependências claras não foram confirmadas até agora, alguns cientistas são de opinião que a quantidade insuficiente de endorfinas no corpo pode estar relacionada a doenças como:

• depressão
• dores de cabeça crônicas
• fibromialgia

Endorfinas: por que não causam dependência?

Muitos médicos e pacientes são cautelosos com os analgésicos opioides devido ao risco de se tornarem dependentes desses medicamentos.

Os opióides estimulam os receptores de opióides, assim como as endorfinas. Você pode ficar viciado no primeiro deles, mas como estão os hormônios da felicidade?

Bem, você não pode ficar viciado em endorfinas. Isso se deve ao curso de processos metabólicos naturais - os hormônios da felicidade que se ligam a seus receptores sofrem transformações enzimáticas muito rapidamente e são simplesmente decompostos.

Então, eles funcionam por um curto período de tempo - o corpo não tem tempo para "se acostumar" com eles.

A situação com os opioides fornecidos ao corpo de fora é diferente - eles se ligam aos receptores por muito mais tempo, exercendo seu efeito analgésico e eufórico por muito mais tempo, e é por isso que as pessoas podem desenvolver um forte grau de dependência dessas preparações.

Fontes:

1. Sprouse-Blum Adam S. et al., Understanding Endorphins and their Importance in Pain Management, Hawai'I Medical Journal, vol. 69, março de 2010, 70-71
2. Rokade P.B., Release of Endomorphin Hormone and Its Effects on Our Body and Moods: A Review, International Conference on Chemical, Biological and Environment Sciences (ICCEBS'2011) Bangkok, dezembro de 2011
3. Materiais da Enciclopédia Britânica, acesso on-line: https://www.britannica.com/science/endorphin