Os pacientes apresentaram fraqueza ou paralisia grave que apareceu rapidamente, às vezes após problemas respiratórios. Os scanners feitos na medula espinhal mostraram danos semelhantes aos dos portadores de poliomielite.
Algumas crianças apresentaram resultado positivo quando testadas quanto a enterovírus - relacionados a doenças respiratórias - que também estão relacionadas à poliomielite.
Embora sejam cerca de 20 casos, isso não passou despercebido pelos médicos nos EUA. que o apresentou em uma reunião da Academia de Neurologia daquele país.
Alguns pacientes desenvolveram paralisia nos quatro membros e, apesar de serem tratados, não melhoraram.
Os Estados Unidos estão livres da poliomielite, mas outros vírus semelhantes também podem atacar o sistema nervoso e levar à paralisia. No entanto, os especialistas não esperam uma epidemia desse vírus, pois as infecções são consideradas raras.
A poliomielite é uma infecção infantil perigosa e temida. O vírus rapidamente invade o sistema nervoso e causa paralisia em um em cada 200 casos. Pode ser fatal se atingir os pulmões.
Os programas globais de vacinação tornaram a poliomielite hoje endêmica apenas em três países: Afeganistão, Nigéria e Paquistão.
As más e as boas novas
Esses 20 casos suspeitos de infecção nova ocorreram nos últimos 18 meses e principalmente em crianças.
Uma análise detalhada de cinco deles mostrou que o enterovírus-68 - relacionado ao vírus da poliomielite - poderia ser responsável. Embora todos esses pacientes tenham sido vacinados contra a poliomielite.
Os sintomas variam de movimento restrito em um membro a fraqueza severa nos braços e pernas.
"Não houve um aumento óbvio no ritmo de novos casos, por isso não acreditamos que sofreremos uma epidemia", disse à BBC a Dra. Emanuelle Waubant, neurologista da Universidade da Califórnia, em São Francisco.
"E essa é a boa notícia. Mas são más notícias para os infelizes que desenvolveram sintomas que tendem a ser moderados a graves e que parecem não melhorar, apesar do tratamento razoavelmente agressivo".
Infecção emergente
Os casos ocorreram em um diâmetro de 160 km, então a equipe de pesquisa não acredita que o vírus represente um único surto ou grupo.
No entanto, muitos mais podem estar infectados e não desenvolveram sintomas graves, como o que acontece com a poliomielite.
Waubant suspeita que casos semelhantes na Ásia possam explicar por que a Califórnia é o único estado dos EUA. atualmente afetado.
Um colega da Universidade de Stanford, Dr. Keith Van Haren, disse que os casos "destacam a possibilidade de uma doença infecciosa emergente como a poliomielite" na Califórnia.
"Gostaríamos de esclarecer que essa síndrome parece ser muito, muito rara. Toda vez que um pai vê sinais de paralisia em uma criança, ele deve levá-la imediatamente ao médico".
Por seu lado, o professor de virologia da Universidade de Nottingham disse à BBC que desde "quase a erradicação do poliovírus, outros enterovírus têm sido associados à paralisia, mas geralmente causam uma doença do tipo resfriado e sérias complicações." muito raro. "
"Duas crianças mostraram evidências de infecção pelo vírus chamado enterovírus-68, que tem sido fortemente associado a surtos de doenças respiratórias", acrescentou.
No entanto, ele acrescentou que a suposição de que esse vírus é responsável por casos na Califórnia é uma mera conjectura que deve ser estudada em profundidade para se ter certeza.
Fonte: www.DiarioSalud.net
