O dispositivo faz parte de um tratamento chamado estimulação cerebral profunda (ECP), que envolve a liberação de impulsos elétricos para regular a atividade cerebral.
A pesquisa, realizada na Faculdade de Medicina Johns Hopkins, faz parte de um projeto maior iniciado no Canadá, onde o marcapasso já foi implantado em outros seis pacientes com a doença.
Como os cientistas apontam, o tratamento conseguiu que os pacientes - todos com formas moderadas de Alzheimer - apresentassem um aumento na atividade neuronal por 13 meses.
Êxito
A terapia de estimulação cerebral profunda já é usada com sucesso no tratamento de várias doenças neurológicas. Por exemplo, tem sido usado com dezenas de milhares de pessoas que sofrem da doença de Parkinson.
Agora, a terapia pode ser uma alternativa para reverter o comprometimento cognitivo das pessoas com doença de Alzheimer, disse à BBC Mundo o neurocirurgião Jairo Espinoza, presidente da Sociedade Latino-Americana de Neurocirurgia Funcional e Estereotaxia (SLANFE) e chefe da clínica de movimentos anormais., dor e distúrbios psiquiátricos do Centro Integral de Movimentos Anormais e Dor (CIMAD), na Colômbia.
"Estou operando com sucesso há vários anos com pacientes com vários distúrbios", diz o neurocirurgião colombiano.
"Nós o usamos para tratar movimentos anormais, como Parkinson, tremor e distonia, além de distúrbios psiquiátricos, como depressão, transtorno obsessivo-compulsivo e agressão".
A neurocirurgia funcional - explica o especialista - procura reparar, modular ou corrigir um déficit em um dado sistema ou rede neurológica.
O que acontece com esse tipo de distúrbio neurológico é que a química do cérebro é alterada e isso leva a atividade elétrica anormal que pode ser expressa em tremores, comprometimento cognitivo ou distúrbios psiquiátricos.
A estimulação cerebral tenta normalizar essa atividade por meio de uma série de impulsos elétricos que são direcionados para a parte afetada do cérebro com um dispositivo operado por uma bateria, chamado neuroestimulador, semelhante a um marcapasso cardíaco.
"A cirurgia envolve fazer duas incisões muito pequenas na região frontal do crânio e através desses dois eletrodos são introduzidos no cérebro", explica o Dr. Espinoza.
"A cirurgia é realizada guiada por um computador de maneira muito precisa para minimizar o trauma tecidual. Como toda cirurgia, ela tem um grau de invasividade, mas a reduzimos dia a dia e esperamos otimizá-la ainda mais a curto prazo", diz o neurocirurgião.
Embora os resultados com os pacientes de Parkinson e outros distúrbios tenham sido muito bem-sucedidos, o pedido de Alzheimer ainda está em seus estágios iniciais.
Potencial
Mas, com o recente fracasso nos estudos sobre demência medicamentosa, que se pensava oferecer esperança para combater a doença, a alternativa de estimulação cerebral parece promissora agora.
No entanto, como explica o Dr. Jairo Espinoza, a técnica só pode ser útil em pessoas que ainda não estão nos estágios avançados do distúrbio.
"Para que a cirurgia seja bem-sucedida com a doença de Alzheimer, deve haver uma preservação parcial dos neurônios e de suas conexões. Em um estágio muito avançado da doença de Alzheimer, um grande número deles foi perdido e um benefício importante não é esperado com a cirurgia", explica o neurocirurgião. Colombiano
No entanto, muito mais pesquisa deve ser realizada para que a técnica possa ser oferecida aos pacientes.
E, como enfatiza o Dr. Jairo Espinoza, a estimulação cerebral profunda não é uma cura para a doença, mas deve fazer parte de um tratamento abrangente do paciente.
"Nenhum tratamento isolado é suficiente, mas deve fazer parte de um esforço interdisciplinar que deve incluir terapias, medicamentos e apoio ao paciente e à família", diz o cientista.
"Este tipo de tratamento deve provar que oferece consistentemente benefícios e segurança significativos".
E acrescenta que "todos os esforços de investigação estão sendo feitos nesse sentido, uma vez que o tratamento não pode ser considerado como um padrão de gerenciamento. Se seu benefício for comprovado, o que é muito provável, ele poderá ser constituído no futuro do tratamento de curto prazo. médio prazo".
Fonte: www.DiarioSalud.net
