- A maioria dos especialistas concorda que os alimentos descongelados não devem ser congelados novamente porque, além de ser perigoso para a saúde, o congelado modifica o sabor dos alimentos e elimina parte de suas propriedades nutricionais.
Por um lado, a Agência Espanhola de Consumo, Segurança Alimentar e Nutrição (AECOSAN) afirma que os alimentos descongelados não devem ser congelados novamente, a menos que os alimentos sejam cozidos antes de serem congelados novamente.
Por outro lado, para o Serviço de Inspeção de Alimentos do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, os alimentos parcialmente descongelados podem ser congelados novamente sem apresentar qualquer risco à saúde se ainda contiverem cristais de gelo ou não excederem 4, 4 ° C. Mas nem sempre é possível verificar a temperatura real do refrigerador doméstico em todos os momentos.
Os alimentos são compostos principalmente de água, de modo que, quando congelam, formam-se microcristais que agem como pequenas lâminas que passam e rasgam dentro de seus tecidos conjuntivos. Ao descongelar os alimentos, seus sucos escapam pelos orifícios criados pelos microcristais e perdem parte de suas propriedades nutricionais. Quanto mais vezes o processo de congelamento e descongelamento é repetido, mais propriedades o alimento perde. Assim, frutas e vegetais podem mudar a textura, cor e sabor.
Segundo, as bactérias proliferam mais rapidamente nesses tecidos entediados. Por esse motivo, os alimentos devem sempre ser descongelados na geladeira e, excepcionalmente, no micro-ondas por meio da opção "degelo", mas nunca ao ar livre, porque seriam expostos a bactérias e seu consumo poderia pôr em risco a saúde, como recomenda Carmen Tejedor, professor de um curso de Segurança e Qualidade Alimentar na Universidade de Salamanca, na Espanha, segundo o El País.
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