Após a geração de versões em miniatura do fígado e do cérebro, agora é a vez dos mini-rins humanos. Não se trata mais de derivar essa ou aquela linhagem especializada de células-tronco, mas de órgãos 3D autênticos, embora em versão reduzida ou primordial, semelhante à primeira aparição dessas estruturas durante o desenvolvimento humano. Ainda é muito cedo para pensar em transplantes, mas os novos mini-rins não apenas abrem essa possibilidade a médio prazo, mas também têm aplicações imediatas fundamentais na busca de tratamentos contra a doença renal.
Juan Carlos Izpisúa e suas duas equipes do Instituto Salk da Califórnia e do Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona, em colaboração com o centro de bioengenharia CIBER-BBN e a Clínica Hospitalar da mesma cidade, conseguiram criar mini-rins humanos de ambos principais tipos de células-tronco usadas em pesquisas biomédicas, embrionárias e iPS (ou pluripotência induzida), que são obtidas atrasando o relógio das células da pele simples. Eles publicam seus resultados na Nature Cell Biology.
O objetivo final da medicina regenerativa é obter tecidos e órgãos para transplantes, e essa meca científica, embora ainda esteja repleta de obstáculos formidáveis, sobrevoa a imaginação de qualquer pesquisador no campo. Izpisúa reconhece abertamente que o trabalho de sua equipe "gera esperanças de que um dia possamos usar nossas próprias células para regenerar nossos órgãos doentes, resolvendo assim a falta de órgãos para transplantes".
Mas esse objetivo não é o único nem o primeiro a ver a luz da prática biomédica. Se as células da pele forem obtidas de um paciente com alguma doença renal, sua conversão em células-tronco iPS e subsequente diferenciação produzirão um mini-rim humano no qual você poderá investigar com todo o poder analítico da biologia molecular e celular contemporânea: sobre isso Órgão sintético pode fazer tudo o que não pode ser feito com um paciente completo, por razões éticas dolorosamente óbvias.
Um profundo conhecimento das causas biológicas da doença renal será derivado em breve. E os cientistas de La Jolla e Barcelona provaram a validade do princípio derivando mini-rins (o termo técnico é primordia renal) de um paciente com doença renal policística (PKD), um dano genético progressivo dos rins. Esse material agora pode ser usado para dissecar as causas dessa doença incurável.
"Um dos aspectos clínicos importantes do trabalho", diz um dos autores, nefrologista do Hospital da Clínica Josep Maria Campistol ", é que possibilita a reprodução de doenças renais humanas em laboratório e a avaliação de diferentes estratégias terapêuticas em modelos in vitro". Campistol dirige o Instituto de Nefrologia e Urologia daquele hospital em Barcelona.
Os cientistas também esperam que os mini-órgãos gerados a partir das células-tronco iPS dos pacientes sejam usados para testar baterias de pequenas moléculas - candidatos a medicamentos - que podem aliviar a doença em questão, por exemplo, destruindo as células erradas ou estimulando as desejáveis, ou corrigir alguma reação bioquímica desencadeada. Alguns pesquisadores esperam que o uso de mini-órgãos possa melhorar e encurtar os procedimentos que um novo medicamento deve superar para chegar ao ensaio clínico. Este não é um argumento apenas para o rim, mas também para os outros mini-órgãos que já foram criados ou serão em breve.
Mas o rim era um alvo favorito dos pesquisadores e, em particular, de Izpisúa. As doenças deste órgão são muitas e generalizadas, e geralmente apresentam um prognóstico ruim. O rim mal consegue se reparar ou se regenerar, e muitos pacientes acabam na cauda dos transplantes, se puderem entrar nele. Os pesquisadores esperam que as células-tronco possam ajudar.
Fonte: www.DiarioSalud.net
