Uma alternativa é uma vacina feita de pequenos fragmentos de proteínas produzidas pelo vírus ou bactérias causadoras da doença. Este método funcionou em algumas doenças, mas em muitos outros casos elas não provocam uma resposta suficientemente forte.
Agora, uma equipe de cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), na cidade americana de Cambridge, desenvolveu uma nova rota de vacinação. Essa modalidade é baseada no fornecimento da dose da vacina diretamente aos linfonodos, onde residem grandes populações de células imunes. As vacinas assim preparadas e aplicadas conseguem chegar lá porque aderem à albumina, uma proteína presente na corrente sanguínea. Em testes com ratos, essas vacinas produzem respostas imunes muito fortes.
Essa estratégia pode ser especialmente útil para administrar vacinas contra o HIV (vírus da Aids) que são mais eficazes e para estimular o sistema imunológico a atacar tumores de câncer.
A equipe de Darrell Irvine criou algumas vacinas diferentes, que atacam o vírus HIV, melanoma e câncer cervical, e já as testaram em ratos. Nestas experiências, cada uma das vacinas gerou uma grande população de células T de memória específicas para o peptídeo viral ou tumoral adequado para o ataque.
Os cientistas sabiam que estavam indo na direção certa em sua investigação quando descobriram que poderosas reações imunes foram geradas. Nas palavras de Irvine, era possível examinar o sangue e contar a cada três células T uma específica do alvo estabelecido pela vacina. Vacinas desse tipo causavam respostas imunes 5 a 10 vezes mais fortes do que aquelas geradas apenas por antígenos peptídicos. A vacina contra melanoma diminuiu o crescimento do câncer e a vacina contra o câncer cervical reduziu os tumores.
Fonte: www.DiarioSalud.net
