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- Um novo método de estimulação elétrica peridural implantado por cientistas da Suíça fez várias pessoas paraplégicas conseguirem andar novamente por cerca de uma hora.
O método é usar a estimulação elétrica no cordão usando um implante sem fio . Para testar essa solução, os pesquisadores trabalharam com três pacientes que sofriam de paralisia nos dois membros inferiores e que, graças a essa técnica, conseguiram caminhar em poucos meses.
A estimulação elétrica peridural (EES) foi administrada a três homens com lesão medular crônica e paralisia parcial ou completa dos membros inferiores. As descargas foram aplicadas através de um gerador de pulsos, controlado em tempo real por comunicação sem fio.
"O momento exato e a localização da estimulação elétrica são cruciais para o paciente produzir a locomoção específica necessária. Além disso, é essa coincidência espaço-tempo que desencadeia o crescimento de novas conexões nervosas " , disse Grégoire Courtine, neurocientista do Instituto Federal. Swiss Technology e principal autor deste estudo.
Os resultados, publicados na revista Nature (em inglês), prestam atenção especial à ideia de que, para funcionar, a estimulação deve ser precisa . Os cientistas também enfatizaram que o principal desafio para os pacientes era aprender a coordenar a intenção do cérebro com a estimulação elétrica.
No entanto, a evolução foi rápida. Em alguns dias, esses pacientes conseguiram andar no chão enquanto recebiam EES, alguns até por uma hora inteira . "Essa técnica promove a locomoção, preservando os sinais sensoriais das pernas. Além disso, os pacientes não apresentaram fadiga muscular nas pernas, outro ponto positivo", afirmou o pesquisador.
"Estamos construindo uma neurotecnologia que será aplicada logo após a lesão, quando o potencial de recuperação for alto e o sistema neuromuscular ainda não sofreu a atrofia que acompanha a paralisia crônica", afirmou.
Minerva Studio
